Lees 4 interessante feiten over eicellen

Vandaag willen we vier interessante feiten over eicellen delen. Over de grootte, oorsprong en rol van de eicellen van een vrouw tijdens de bevruchting weten velen van ons weinig.

Het is moeilijk om niet over vrouwen en hun vruchtbaarheid te praten zonder naar hun eitjes te verwijzen. Deze eicellen zijn complex en zeer interessant. Daarom zijn ze vaak het dagelijkse onderwerp van wetenschappelijk onderzoek.

In combinatie met sperma vormen ze de structuren die de toekomstige baby zullen voortbrengen. De onbekende details in hun structuur en functie maken ze des te opvallender. Vandaag delen we daarom vier opvallende feiten over eicellen.

Wat zijn eicellen?

De eitjes zijn de vrouwelijke geslachtscellen (of gameten), die essentieel zijn voor het voortplantingsproces. Wanneer ze in contact komen met het sperma van de man, is het resultaat een structuur die een zygote wordt genoemd, waaruit de toekomstige baby zal voortkomen.

Ongeveer elke 28 dagen vindt het ovulatieproces plaats. In dit proces ontwikkelen zich structuren in de eierstokken die follikels worden genoemd, om cellen die we oöcyten noemen, vrij te geven. Naarmate de uren verstrijken, ontwikkelen ze zich tot eitjes terwijl ze zich door de eileiders verplaatsen.

Dit hele complexe proces is een gevolg van hormonale veranderingen die elke maand plaatsvinden. Belangrijk hierbij is de correcte werking van de hypothalamus-hypofyse-ovarium-as, die belangrijke stoffen vrijgeeft die in staat zijn veranderingen aan te brengen in het vrouwelijke voortplantingssysteem.

4 interessante feiten over eicellen

Zoals je misschien al hebt opgemerkt, zijn eicellen uitzonderlijke cellen. Tegenwoordig weten we er veel meer over. Maar zo nu en dan ontdekken wetenschappers verbazingwekkende dingen over hoe ze werken. Hier zijn enkele van de meest interessante feiten over eicellen.

1. De ontwikkeling van eitjes begint al voor de geboorte

Weet je nog wat we zeiden over follikels? Het blijkt dat deze structuren niet zo eenvoudig zijn als ze klinken. Ze hebben in feite talloze ‘evolutionaire vormen’ die veranderen afhankelijk van de ontwikkeling van het meisje of de vrouw.

Wanneer een meisje wordt geboren, heeft ze honderdduizenden follikels in haar eierstokken, de zogenaamde primordiale follikels. Omdat er niet veel hormonale signalen zijn om ze te activeren, blijven velen van deze follikels inactief of beginnen ze geleidelijk af te sterven.

Zodra het meisje zich ontwikkelt, nemen hormonale veranderingen het over. De follikels worden actief en beginnen eitjes te vormen (door middel van ovulatie). In de jaren tussen geboorte en puberteit zijn de overgrote meerderheid van de follikels echter niet meer bruikbaar. Dit laatste verklaart de lage reproductieve leeftijd van vrouwen in vergelijking met mannen.

2. Eicellen zijn veel groter dan spermacellen

Ja, dat is waar! De gemiddelde grootte van een spermacel is ongeveer 0,005 millimeter, terwijl een eicel tussen 0,15 en 0,17 millimeter groot is. Indrukwekkend, niet? Dit heeft niets te maken met het aantal genen in deze cellen, aangezien beide hetzelfde aantal zouden moeten hebben. Dat wil zeggen, de helft van de genen van elke andere cel in het menselijk organisme.

Dit kan te maken hebben met de dynamiek die elk heeft tijdens de bevruchting. Het sperma moet door de vagina en in de baarmoeder reizen om de eitjes te vinden, een taak die wordt vergemakkelijkt door hun specifieke structuur en grootte.

3. Ovulatie vindt niet altijd aan dezelfde kant plaats

Elke keer dat er een menstruatiecyclus plaatsvindt, wordt er slechts één eicel vrijgegeven. Vrouwen hebben twee eierstokken (aan elke kant één) en duizenden actieve follikels die eitjes kunnen vormen. Het kan een beetje ingewikkeld zijn om te begrijpen hoe het lichaam coördineert, zodat slechts één van deze follikels elke 28 dagen functioneert.

Dit is een gevolg van de grote hormonale veranderingen die niet alleen worden geproduceerd door de hypothalamus of hypofyse, maar ook door de eierstokfollikels zelf. Deze cellen zijn zo complex dat er zelfs vandaag de dag nog veel is dat we niet helemaal begrijpen over hoe het proces wordt geïnitieerd en gecoördineerd.

Dit proces is zo nauwkeurig dat de eisprong bij sommige vrouwen vaak afwisselend plaatsvindt. Dat wil zeggen, de ene maand komt het aan de ene kant voor en de volgende maand aan de andere kant. Het is waarschijnlijk dat dit gebeurt om de vruchtbaarheid te behouden in het geval dat een van de twee eierstokken permanent beschadigd is.

4. Er kan sprake zijn van menstruatie zonder ovulatie

Vanuit medisch oogpunt staat dit bekend als een anovulatoire menstruatiecyclus. Het is een veelvoorkomende oorzaak van onvruchtbaarheid. Maar wat kunnen de redenen zijn dat een vrouw de eitjes niet goed vrijgeeft?

In de meeste gevallen is het een gevolg van hormonale problemen. Polycysteus ovariumsyndroom is een voorbeeld en vanuit klinisch oogpunt hebben deze patiënten de neiging om overgewicht te hebben, maar ook acne, gezichtshaar en onregelmatige menstruatie.

Bijzondere en zeer interessante cellen

Eicellen zijn fascinerend en heel bijzonder, net als zaadcellen. Zowel bij gezondheid als bij ziekte onderscheiden ze zich door hun unieke eigenschappen, die in bijna geen enkele andere cel in het lichaam te vinden zijn. Daarom wordt aanbevolen om voor de gezondheid ervan te zorgen door middel van frequente gynaecologische controles.