Waarom is het goed voor kinderen om zich te vervelen?

Door kinderen toe te staan zich te vervelen, leren ze omgaan met hun emoties, ontwikkelen ze cruciale levensvaardigheden en nog veel meer. Lees verder!

Geschreven en geverifieerd door de psycholoog Elena Sanz Martín.

Laatste update: 28 mei, 2024

Als moeder heb je je kinderen vast al vaak horen klagen dat ze zich vervelen. Of het nu is omdat ze een taak uitvoeren die ze niet leuk vinden of omdat ze niets te doen hebben, ze komen naar je toe ter ondersteuning en om oplossingen voor deze onaangename toestand te krijgen. Normaal gesproken doen wij volwassenen ons uiterste best om ze suggesties te geven, die ze overigens niet lang kunnen vermaken of bevredigen. Maar wat als we je vertellen dat het juist goed is voor kinderen om zich te vervelen?

We hebben het hier niet over het accepteren van deze toestand als een onderdeel van het leven dat we gewoon moeten tolereren. Integendeel, we stellen voor dat je de voordelen van verveling ontdekt en begrijpt hoe cruciaal het is voor kinderen om verschillende vaardigheden te ontwikkelen. Bovendien zullen ze in staat zijn om een doelgericht dagelijks leven op te bouwen. Hieronder vertellen we je er meer over.

Waarom is het goed voor kinderen om zich te vervelen?

Verveling is een interne toestand die gekenmerkt wordt door de afwezigheid van interesse, plezier of vermaak. Het heeft een negatieve valentie, in die zin dat het als een onaangenaam gevoel wordt ervaren en bij alle mensen voorkomt. Zowel volwassenen als kinderen vervelen zich op verschillende momenten. Maar de laatstgenoemden misschien in grotere mate omdat ze nog een reeks zelfregulerende strategieën missen.

Ondanks de natuurlijke en alledaagse aard van deze emotie, is de waarheid dat het moeilijk is voor ouders om het moment waarop hun kinderen het ervaren in goede banen te leiden. En dat gezegd hebbende, is onze suggestie om juist het tegenovergestelde te doen: probeer de verveling van je kinderen niet op te lossen, maar laat ze die juist voelen. Het is een feit dat, in tegenstelling tot wat we meestal denken, deze emotie om verschillende redenen positief, noodzakelijk en heilzaam kan zijn.

Ze leren ongemak te verdragen

We mogen niet vergeten dat de kindertijd een fase van voorbereiding op het leven is en dat er onvermijdelijk ingewikkelde momenten zullen zijn. Daarom is het, hoewel we willen dat onze kinderen zo gelukkig mogelijk zijn, cruciaal om ze te leren omgaan met deze negatieve gevoelens. En om dat te kunnen doen, moeten ze ze ervaren.

Als je, in plaats van verwoed te zoeken naar manieren om je kind te vermaken, hem toestaat om deze toestand te voelen, geef je hem de kans om frustratie te leren verdragen. Je helpt ze ook begrijpen dat niet altijd alles naar wens verloopt en dat dit oké is. Dit verhoogt in zekere zin hun drempel voor ongemak en maakt ze beter in staat om te gaan met andere soortgelijke situaties.

Het is bijvoorbeeld gebruikelijk dat wanneer kinderen zich vervelen, volwassenen toestaan of suggereren dat ze beeldschermen gebruiken. Op de lange termijn zorgt dit er echter voor dat ze zich eerder gaan vervelen, omdat het de hoeveelheid stimulatie verhoogt die ze nodig hebben om zich goed te voelen.

Verbeterd zelfbewustzijn

Als een kind zich verveelt, als het van buitenaf niet de stimulatie krijgt die het zoekt, is zijn enige optie om naar binnen te kijken, en dat is echt positief. Het gebrek aan vermaak biedt precies die ruimte en tijd voor introspectie, dat wil zeggen, om zichzelf beter te leren kennen en begrijpen.

Daardoor kan het kind begrijpen wat het voelt, wat het nodig heeft en wat het leuk en niet leuk vindt, zodat het in contact komt met zijn emoties, interesses en verlangens. En dit is iets wat niet bereikt zou worden als ze constant bezig zouden zijn met spelletjes, taken en activiteiten die door anderen worden voorgesteld.

Meer creativiteit en initiatief

Tegelijkertijd is gebleken dat verveling heel gunstig is als het gaat om het verbeteren van creativiteit en verbeeldingskracht. Uit een onderzoek (Engelse link) gepubliceerd in Creativity Research Journal bleek bijvoorbeeld dat mensen creatiever zijn na het uitvoeren van saaie taken. Ook uit onderzoek van (Engelse link) de Australian National University bleek dat verveling mensen helpt om hun cognitieve productiviteit te verhogen en nieuwe ideeën te genereren.

Daarom motiveert de afwezigheid van vermaak kinderen om hun verbeelding de vrije loop te laten en moedigt het hen aan om op zoek te gaan naar nieuwe doelen en doelstellingen om zich mee bezig te houden.

Op deze manier ontwikkelen ze meer initiatief en autonomie. Bovendien genereren ze hun eigen projecten en voeren ze die uit om dat ongemak, dat als drijvende kracht fungeert, te verlichten.

Laat kinderen zich vervelen zodat ze doelgericht kunnen leven

Uiteindelijk is het goed om kinderen zich te laten vervelen, omdat het hen helpt doelgericht te leven. Dit wordt bereikt door alle bovenstaande elementen samen te brengen. Aan de ene kant begrijpen ze wie ze zijn, wat ze willen en wat ze nodig hebben; en aan de andere kant krijgen ze de motivatie om zelf naar die doelen toe te werken.

Tot slot is verveling een emotie die als gids fungeert door aan te geven dat de huidige situatie niet langer stimulerend is en dat het tijd is om een nieuwe richting in te slaan. Dit kan zich vertalen in het vinden van een leukere studietechniek, het uitvinden van een nieuw spel of het opzoeken van het gezelschap van een broer of zus voor een gezamenlijke activiteit. Wat de ontdekte behoefte ook is, er worden strategieën ontwikkeld om het op te lossen.

Deze set probleemoplossende vaardigheden wordt echter alleen ontwikkeld als in eerste instantie verveling en het ongemak dat dit met zich meebrengt worden toegelaten. Want een kind dat van zijn ouders een onmiddellijke oplossing krijgt, heeft niet de kans om dit hele proces te ervaren. Daarom, in plaats van de verveling van je kinderen te sussen, valideer hun spanning en begeleid ze terwijl ze leren van deze krachtige situatie.