Vleesbomen en onvruchtbaarheid: enkele weetjes

Symptomen zoals pijnlijke menstruaties en buikpijn kunnen bij zwangere of vruchtbare vrouwen wijzen op een vleesboom.

Vleesbomen zijn een van de vele mogelijke complicaties van het voortplantingsstelsel van een vrouw. Hoewel deze tumoren gewoonlijk goedaardig zijn en geen symptomen veroorzaken, kunnen ze wel negatieve gevolgen hebben. Er bestaat bijvoorbeeld een verband tussen vleesbomen en onvruchtbaarheid.

Het verband tussen vleesbomen en onvruchtbaarheid impliceert dat er bepaalde voorzorgsmaatregelen genomen moeten worden.

Tijdig vleesbomen detecteren en behandelen kan helpen om complicaties voor, tijdens en na de bevalling te voorkomen.

Wat is een vleesboom?

Vleesbomen zijn goedaardige gezwellen die bestaan uit spierweefsel. Vaak ontstaan ze binnenin de baarmoeder.

Dit komt trouwens relatief vaak voor. Een op vijf vrouwen van vruchtbare leeftijd krijgt last van vleesbomen.

En het zijn ook meestal vrouwen van vruchtbare leeftijd die last krijgen van de gevolgen. Er is immers een aangetoond verband tussen vleesbomen en onvruchtbaarheid.

De oorzaak van vleesbomen

We weten niet precies waardoor vleesbomen ontstaan. Wel zijn er sommige factoren die mogelijk het risico op vleesbomen verhogen. Enkele hiervan zijn:

• Genen: de genen die verantwoordelijk zijn voor vleesbomen kunnen van moeder op dochter worden overgedragen.
• Hormonen: dit verschilt voor iedereen. Oestrogeen stimuleert onder andere de aangroei van vleesbomen. Daarom blijven vleesbomen vaak onopgemerkt tot aan de zwangerschap. Dan raast immers progesteron door het lichaam.

Waar worden vleesbomen gevormd?

Vleesbomen zijn een vorm van goedaardige tumoren die zich in de baarmoeder vormen.

Vleesbomen kunnen echter in verschillende delen van de baarmoeder ontstaan:

• In de spierwand van de baarmoeder.
• Onder het oppervlak van het slijmvlies van de baarmoeder.
• Onder de buitenste lagen van de baarmoeder.
• Op een uitgroei aan de buitenkant van de baarmoeder.
• Binnenin de baarmoederholte.

Deskundigen maken onderscheid tussen drie soorten vleesbomen:

• subserosaal: aan de buitenkant van de baarmoeder
• intramuraal: binnenin de baarmoederwand
• submucosaal: in het slijmvlies van de baarmoeder

Hoe kun je een vleesboom herkennen?

Vleesbomen kunnen de volgende symptomen veroorzaken:

• Overvloedige bloedingen tijdens de menstruatie. Je menstruatie kan ook langer duren.
• Bloedingen of klonters tussen twee menstruaties in.
• Buikpijn en zwellingen.
• Toename van gewicht.
• Buikkrampen of een voortdurend vol gevoel.
• Complicaties tijdens de zwangerschap en/of tijdens de geboorte.
• Pijn tijdens seks.
• Vaker moeten urineren.

Het is echter niet altijd gemakkelijk om vleesbomen op te sporen. Dit geldt dan vooral voor vrouwen die met overgewicht te kampen hebben.

Daarom is het mogelijk dat je arts een onderzoek uitvoert om de diagnose te bevestigen. Denk hierbij aan:

• echoscopie
• MRI 
• hysteroscopie
• hysterosonogram
• endometriale biopsie

Het verband tussen vleesbomen en onvruchtbaarheid

Vleesbomen en onvruchtbaarheid bij vrouwen hebben soms met elkaar te maken.

Dit kan het geval zijn wanneer de vleesboom bijzonder groot is. Ook wanneer de symptomen opvallend intens zijn kan dit een risico vormen.

In elk geval is de beste remedie hiertegen om een vleesboom zo vroeg mogelijk te laten verwijderen.

De grootte, het aantal en de plaats zijn immers de belangrijkste factoren wat betreft de invloed van een vleesboom op de vruchtbaarheid.

Een operatie om een vleesboom te verwijderen kan ervoor zorgen dat de zwangerschap niet in het gedrang komt. Er mogen dan geen complicaties optreden. Zo kunnen latere problemen met de vruchtbaarheid worden vermeden.

Tijdens de zwangerschap kan de verhoogde bloeddruk en de toename van hormonen er echter toe leiden dat vleesbomen groter worden. Dit leidt dan weer tot een verhoogd risico op complicaties.

Dit is een van de belangrijkste factoren om in overweging te nemen wat betreft een zwangerschap.

Naast de problemen in de baarmoeder zelf kan een vleesboom de zwangerschap nog op andere manieren beïnvloeden, zoals:

• Bloedarmoede: door overvloedige bloedingen kunnen vrouwen met een vleesboom last krijgen van een tekort aan rode bloedcellen.
• Vroeggeboorte: door de abnormale toestand in de baarmoeder kan er minder ruimte aanwezig zijn. Dit kan ervoor zorgen dat de weeën vroeger beginnen.
• Noodzakelijke keizersnede: dit kan nodig zijn wanneer de vleesbomen het geboortekanaal belemmeren of de baby in een oncomfortabel houding dwingen.
• Bloedingen na de geboorte: dit kan leiden tot zware bloedingen na de geboorte, met alle gevolgen van dien.

Kunnen vleesbomen behandeld worden?

De meest voorkomende behandeling voor vleesbomen is een operatie.

Er zijn twee soorten.

• Een myomectomie houdt in dat vleesbomen verwijderd worden zonder de baarmoeder zelf aan te tasten.
• Een hysterectomie houdt in dat (een deel van) de baarmoeder samen de vleesbomen verwijderd wordt.

Wat betreft medicatie wordt vaak de stof ulipristal acetate voorgeschreven. Dit helpt om pijn te verlichten en daarnaast om bloedingen te voorkomen.

Bovendien zal ongeveer 70% van alle vleesbomen een kwart van hun grootte verliezen. Hierdoor wordt een operatie voor veel vrouwen overbodig.

Een andere mogelijkheid is een spiraaltje dat geleidelijk hormonen in de bloedbaan loslaat. Ook hierdoor zullen de bloedingen minder hevig worden.

Bovendien kunnen TXA, ijzersupplementen, pijnstillers en hormonale therapie helpen. Deze zullen de symptomen echter slechts voor een korte periode laten afnemen.

Ongeveer 0,5% van alles vleesbomen is kwaadaardig. Voorkomen is echter altijd beter dan genezen. Vooral wanneer je vruchtbaarheid op het spel staat.

Vrouwen die vermoeden dat ze vleesbomen hebben moeten dus altijd een arts raadplegen. Dit geld in het bijzonder voor vrouwen van vruchtbare leeftijd.